Алим Тыналин - Турнир (СИ)

турнира ногами вперед. Трое ребятишек грызли яблоки и глазели на нее, восхищаясь длиной копья.

Через полчаса рыцарь добрался до места проведения турнира — огромной площади за городом. Бои уже начались, толпа зрителей на помостах кричала и улюлюкала очередному проигравшему воину.

Анжела подошла к распорядителю. Стараясь говорить грубым голосом, попросила записать ее просто, «Белый рыцарь».

— Хотите сохранить инкогнито, молодой человек? — понимающе улыбнулся тот, пожилой полный мужчина с лысой макушкой, обрамленной седыми волосами. Серая рубаха под кожаным камзолом промокла от пота. — Надеюсь, вы достигли пятнадцатилетнего возраста, положенного по закону?

Анжела кивнула головой.

— Хорошо, — распорядитель вписал ее прозвище гусиным пером на листе бумаги. — Вы будете выступать через двадцать минут. Вам повезло, ваш противник — Вальтер Каноби из Роквуда. Он тоже молодой и неопытный. Если бы попался Дикий вепрь, я бы уже попросил адрес вашего замка для отправки печальной весточки родителям. Где ваш оруженосец?

— Лежит пьяный в корчме, — ответила Анжела густым баритоном и отошла.

Перед боем волновалась, как никогда в жизни.

А когда вскарабкалась на коня и поскакала по площади с копьем наперевес, то вообще чуть не описалась со страху.

К счастью, распорядитель не обманул. Противник и вправду попался никудышный. Прямо перед столкновением неловко качнулся в сторону, острие копья задралось кверху.

Анжела свое держала крепко, обеими руками. И угодила Вальтеру Каноби прямо в бок. Юноша вылетел из седла, копье улетело на землю. Торжествующая Анжела проскакала дальше, потом вернулась на середину и поклонилась королю.

Герольды взревели трубами, возвещая о следующем поединке.

Анжела устало поплелась за трибуны, отдохнуть после боя. Краем глаза заметила, как Каноби, прихрамывая, тоже ушел с ристалища. Хорошо, что мальчишка не пострадал.

Девушка оставила коня отдыхать, направилась к палаткам со снедью, промочить горло. Мысленно прокляла шлем на голове, который нагрелся на солнце, как чугунный горшок. И ведь нельзя снять ни на мгновение.

Села на скамью, заказала эля и филе утки. По крайней мере, она уже заработала десять золотых и пару месяцев может не беспокоиться о расходах.

За соседним столиком двое мужчин спорили о том, кто будет победителем турнира.

— Готов поставить что угодно, но чемпионом будет Дикий вепрь! — возбужденно кричал один.

Второй покачал головой.

— У него меньше опыта, чем у Черного великана. Черныш выступает на турнирах уже пятнадцать лет, он порвет твоего хряка на лоскутки.

— Хаха. Смешной ты малый! Черненький оброс жиром и сдулся! Он даже до полуфинала не дойдет, вот увидишь! Дикий вепрь вчера проломил грудь одному претенденту, копье пробило щит и вышло из спины бедолаги, я сам видел. Так что главный приз, без разговоров, достанется Дикому малышу!

Анжела слушала их спор и потихоньку задремала, прямо за столиком.

Проснулась от того, что кто-то тряс за плечо.

— Где ты ходишь, мальчишка? Твоя очередь выступать, а ты здесь прохлаждаешься!

Это был возмущенный распорядитель.

Девушка сбросила руку.

— Я не собираюсь больше выступать. Отдайте положенную награду и я поеду.

Организатор турнира прищурился.

— А ты разве не знал главное правило? Дерутся до конца, пока не проиграют. Если ты выиграл бой, то должен выступать дальше, иначе не видать тебе награды. Так что живо поднимай задницу и иди к барьеру.

Анжела чуть не застонала от разочарования. Но делать было нечего, поднялась и поспешила к полю.

Когда села на коня и взяла в руки копье, распорядитель вдруг появился рядом.

— Кстати, где твой родовой замок? Куда отправить письмо, если с тобой что-нибудь случится?

— Зачем тебе мой замок? Приготовь лучше еще десять золотых.

— Золота у меня достаточно. Вот только зачем оно мертвецу? Ты еще не понял, кто твой противник?

Анжела посмотрела в противоположный конец поля. Там на огромном жеребце непоколебимой глыбой высился рыцарь в черных доспехах.