Юрий Маркович Нагибин , Нина Матвеевна Соротокина , Светлана Сергеевна Дружинина - Новые приключения гардемаринов

заштопать.

В судовом журнале появилась первая запись.

«Седьмого мая 1757 года на 55° 40' северной широты, 20° 35' восточной долготы на борт поднят тяжелораненый человек. Неизвестный очень плох, бредит, находится при смерти».

Роскошная анфилада дворца Сан-Суси.

Вдоль неё стоят слуги в белоснежных париках, камзолах с галунами… Белоснежные чулки аккуратно натянуты, башмаки блестят.

В глубине анфилады послышались тяжёлые торопливые шаги, громкий, хриплый голос эхом прокатился по дворцу:

— Ва-нну-у!.. Чёрт возьми, с начала войны мечтаю о горячей воде!

Появился король Фридрих: треуголка, пыльный солдатский плащ, ботфорты, перчатки-краги, шпага.

Он шёл, раздеваясь на ходу, расшвыривая по сторонам одежду.

Слуги подхватывали её на лету и на цыпочках семенили следом.

Король хромал и с наслаждением чесался.

— Ногу стёр,— неожиданно по-детски пожаловался он.— Эта пражская битва меня окончательно измотала.

— Но какая победа, ваше величество!

— Австрияки разбиты наголову!

— Эта битва войдёт в учебники!

— Какие учебники?! — взвился Фридрих.— Я потерял две тысячи солдат. А солдаты — на вес золота! Ещё одна такая победа, и Пруссия станет нищей! Мой добрый отец, самый скупой человек в мире, всегда говорил: войну выигрывает тот, у кого остаётся лишний талер.

Чиновник из свиты раскрыл папку, докладывая на ходу:

— Гонец из Франции, ваше величество.

— Ну?!

— Маркиз де Субиз строит фортификации вдоль границы, французы готовятся к войне основательно: сотни походных кухонь, обозы с провиантом.

Фридрих расхохотался.

— Чушь! Перед войском должна идти не сотня поваров, а сотни шпионов. Кстати, где Брокдорф?.. Почему молчит?! Я воюю со всей Европой и не знаю, как поведёт себя восточный сосед!.. Россия непредсказуема!

— Получена шифровка из Петербурга.

— Ну?!

— Брокдорф арестован, ваше величество. Брошен в крепость. Его пытают.

Фридрих остолбенел. Бегущая за ним свита натолкнулась на окаменевшую фигуру короля.

Рядом растворилась дверь, оттуда повалил густой пар. Слуга склонился в пояс:

— Ванна готова, ваше величество…

Парусник «Святая Софья» шёл по курсу.

День был солнечный, лёгкий бриз надувал паруса.

Штурвальный с помощником капитана Сизовым наблюдали за тем, как на палубе Корсак тренировал на шпагах спасённого беглеца. Тот заметно окреп, хотя ещё прихрамывал; правая рука его была подвязана черным платком, но левая работала весьма умело.

— Я ваш должник, капитан,— он сделал выпад.— Вы спасли мне жизнь, не размышляя, друг я или враг.

— Вы были при смерти,— отвечал Корсак, отбивая слабые, но точные удары.— А в смертный час перед Богом все равны.

— Дру-у-г,— раненый сунул шпагу под мышку и отёр пот.— Разрешите представиться: барон Брокдорф, прусский офицер на службе вашей государыни Елизаветы. В крепость попал из-за дуэли, не терплю обид и оскорблений. По материнской линии в моем роду были титулованные английские пираты… Так что видите, какой я опасный человек!

Брокдорф принял стойку, и не успел Алёша приготовиться, как на него обрушилась серия ударов. От неожиданности Алёша отступил к борту. Очередным ловким ударом Брокдорф выбил из рук Корсака шпагу. Она перевернулась в воздухе и, блеснув на солнце, упала за борт.

— О, прошу вас, извините! Досадная случайность! Я не хотел,— глаза Брокдорфа смеялись.

— Принеси шпагу! — приказал Алексей матросу.— Возьми в каюте.— И, обратившись к Брокдорфу, добавил: — Я не ожидал от вас такой прыти!

— Не в этом дело. Я левша. Моя левая…— барон потряс в воздухе здоровой рукой,— не раз спасала меня от гибели. В наследство мне досталось несколько шпажных приёмов… весьма каверзных! Я могу передать вам опыт моих воинственных предков. Надеюсь, он вам пригодится.

В руках Алёши появилась шпага.

— Я не сомневаюсь в этом. К вашим услугам.

Бой продолжался…

В судовом журнале Алешина рука вывела следующую запись: «Неизвестного зовут Брокдорф, он прусский офицер на службе государыни

--">