Леонид Михайлович Пасенюк - По Чаун-Чукотке. Очерки

— гельминтологи (проще гово­
10

ря, паразитологи), Кривошеев — зоолог, и у не­
го обособленная задача в этих краях. И живет-то
он далеко на отшибе, куда без «Прогресса» не
доберешься. На биостационаре бывает редко, вот
разве по такому поводу, да еще в баньку если,
да когда с лодочным мотором сам не справится.
Чаще гельминтологи наведываются к нему в го­
сти, когда мыкаются по всем закоулкам разветв­
ленного Чауна в поисках гнезд то морянок, то
шилохвостей. С гагами проще, те на острове под
самыми домами гнездятся...
Утром отправился в свой первый поход по
острову, который так ни разу полностью и не обо­
шел: оказалось, он тянется в длину километров
до шестнадцати, расчленен протоками, болотами,
низинами. Но по каким-то приглянувшимся мне
закраинам острова, вдоль его озер и проток я
потом бродил постоянно — и не надоедало. Не
столь уж далеко отошел я от строений биостаци­
онара, привлеченный голенастыми рыже-серыми
канадскими журавлями, так картинно рисующи­
мися на белой льдине озера, но они вскоре взле­
тели и с какой-то медлительной важностью вы­
строились в клин над впалой хребтиной главен­
ствующей вдали горы Нейтлин. Пошел дальше
в надежде повстречать их еще раз, тихо радуясь
самой этой возможности.
И тут у самого берега, на другой льдине, ко­
торую с шорохом лизала мелко-чешуйчатая вол­
на, истончая ее до обсосанно-лапдриновой зелен­
цы, я увидел — розовых чаек! И почему-то
этому не удивился, хотя и дрогнуло сердце, слов­
но и предстояло мне их увидеть, словно было за­
ранее так задумано. А ведь еще вчера вероят­
ность наткнуться здесь на розовых чаек пред­
ставлялась совершенно ничтожной. Чайки спо­
койно стояли стайкой. Видно, в этих заиленных,
11

с вытаивающей растительностью льдинах замо­
рожены были и всякие рачки-червячки, так что
оставалось лишь их поклевывать. Поблизости,
вдоль закраин льдин, плавали кулички-плавун­
чики, круглоносые и плосконосые, игрушечно-жи­
вописные. Я весь был поглощен фотографирова­
нием благородно окрашенных чаек. Кроме розо­
вого цвета — кстати, бледноватого, хотелось бы
больше интенсивности, — их еще отличало черное
нецельное колечко вокруг головы.
Испытывая нетерпеливое волнение, особенно
вроде бы и не торжествуя, я уже числил себя,
между прочим, в одном ряду с не столь многими
людьми, которым привелось видеть розовую чай­
ку. Воистину редкое стечение обстоятельств при­
вело меня на Айопечан в эти дни, удача шла к
удаче. Жаль только, что близко птицы не подпус­
кали, я так не смог снять их крупно. Оставалось
лишь издали любоваться ими и, конечно, недо­
умевать, что орнитологи института поехали ис­
кать и изучать гнездовья розовых чаек куда-то
на Омолон или Колыму, тогда как они запросто
летают у стен благоустроеннейшего — даже и
не по чукотским меркам — биостационара. Столь
редкие птицы (да и канадские журавли, и лебе­
ди, и кулучки-тулесы) буквально по соседству с
модерновыми «вигвамами» стационара, где в
столовой телевизор, передачи по «Орбите-1», а на
другом конце поселочка денно и нощно грохочет
дизельная. И птицам хоть бы что!..
Через день-другой чайки куда-то запропасти­
лись. Ни одного розового блика на льдинах. Лед
тает стремительно, чаек нет. Похоже, что они ис­
чезли по мере таяния льда. Кто-то сказал, что в
прошлом году видел здесь всего одну розовую
чайку. Кира добавила, что та чайка не просто так
появилась, пролетом, она гнездилась и вывела
12

двух чайчат. Возможно, в этом году на гнездах
их будет больше.
Тундра на возвышенностях сплошь покрыта
неосыпавшейся прошлогодней шикшей. Стал па
колени — парусина брюк враз пропиталась бор­
довым и синим. На себе еще не так заметно, а
вот гельминтолог Оля Орловская пришла из
тундры — впору было испугаться: вся одежда
испятнана давленой шикшей. С непривычки не
сразу и сообразишь, что это всего ^ишь ягодный
сок...
Однажды в середине дня вышел к изрядно
заиленной протоке и оторопел от неожиданнос­
ти — увидел прикорнувших белых лебедей. Ря­
дом была и гагара. Какая у нее великолепная,
серая, в черную продольную полоску, шея! Ныр­
нула и пропала, как и не было ее. Вынырнула
метров за полтораста. Говорят, гагара способна
держаться под водой лишь две минуты и про­
плыть за это время до трехсот метров. А еще она
имитирует --">