Леонид Викторович Почивалов - На край света - за тайной. «Мечта» уходит в океан

на
бумаге закорючек, он берет другой свежий лист бумаги, и
его карандаш стремительно бросает на нее очередную пор­
цию закорючек. И опять долгая задумчивость. Наверное,
именно так работают теоретики в науке. Ведь великие откры­
тия рождаются не только в пробирках. На бумаге тоже.
Мой друг-теоретик не оказался исключением среди витязян. Он забыл захватить с собой из Москвы самое главное
для него — бумагу. Теперь пользуется моей. Ее запасы ка­
тастрофически уменьшаются. Но Олег меня успокаивает:
— Вдруг мне придет на ум формула, что все ахнут.
Д аже ты!
— Д аж е я?
Нет, не ахну! Просто непосильно мне разобраться в этих
кривых закорючках, угрожающе раздробленных цифрах.
Всю жизнь был не в ладах с математикой.
Вот так же девять лет назад Сорохтин с утра до вечера
сидел за столом в нашем погребенном под снегом доме в
Антарктиде и изводил бумагу. «Олег, пройдемся по припай­
ному льду до айсбергов», «Олег! Кончай, на ужин опозда­
ешь!», «Олег, сегодня в кают-компании фильм интересный».
Ответ почти всегда один и тот же: «Не мешай. Мысль инте­
ресная пришла. Некогда!» А мысль эта на бумаге выглядит
столь ж е непонятно для непосвященных, как китайские
иероглифы. Он демонстрирует мне только что испорченный
лист бумаги: «Кал тебе кажется? По-моему, здесь что-то
есть». Я соглашаюсь: «Удивительно красивая мысль. Но
может быть, все-таки пойдем к айсбергам? Погода отлич­
ная». Олег морщится: «Не мешай, пожалуйста. При чем
здесь айсберги?» Я возмущен: может быть, и сама Антаркти­
да «ни при чем»? Стоило ли лететь на другой конец света,
чтобы с утра до вечера в душном доме под снегом изводить
бумагу? В Москве было бы удобнее. Но это, конечно, шутка.
Изводит бумагу Сорохтин потому, что интересные мысли
подсказывают ему и Антарктида, и многие его экспедиции,
и наш «Витязь», который отправился в большой научный
поиск. Сорохтин вовсе не кабинетный ученый.
По нескольку раз в день к нам в каюту на чашку кофе
приходят ученые поговорить о всякой всячине. Они так и
называют эти визиты: «всякая всячина». Но разговор не
о погоде, не о забытых в Москве тапочках. Все о каких-то
протрузиях и геосинклиналях.
23

— Господи! — удивляется Олег.— Неужели ты не пони­
маешь, что такое геосинклиналь? Это же так просто!
А мне в самом деле очень нужно понять, что такое геосин­
клиналь и всякое другое из их марсианского языка, чтобы
потом рассказать своим читателям, зачем идет «Витязь» в
Тихий океан.
— Ладно,— говорит Сорохтин,— постараюсь тебе-растолковать попроще. Так вот, консолидация протрузии с лито­
сферой...
Я подымаю руки:
— Олег, дорогой, представь, что перед тобой школьник
пятого класса. Попробуй рассказать так, чтобы он хотя бы
что-то понял.
Олег вздыхает;
— Попробую. Но это невероятно трудно.
Он берет лист бумаги, карандаш, рисует на бумаге круг.
Круг — это наша Земля, шар радиусом в 6370 километров.
Если его разрезать, то он будет выглядеть, как, положим,
персик. Земля состоит из нескольких разнородных слоев.
Самый верхний слой — земная кора. Он очень тонок -— вроде
бы кожура на персике. Его толщина не столь уж значитель­
на. Если рассматривать нашу планету по слоям, то верхний
слой — это почва, на которой растут деревья. Под почвой —
всякие легкие, осадочные породы, нанесенные реками, дож ­
дями, ветрами: песок, глина, суглинок, известняки. Потом
идут тяжелые породы — граниты. Но есть слой, который
тяжелее гранита. Он лежит еще ниже. Это базальты. А вот
уж под базальтами находится таинственная верхняя мантия
Земли.
Почему таинственная? Да потому, что мы о ней очень
мало знаем. А знать нам нужно обязательно. Мантия —
основная «начинка» нашей планеты. Она состоит из тех
главных материалов, из которых когда-то и образовалась
Земля. Простирается она внутрь земного шара на две тысячи
километров, состоит из пород, которые еще тяжелее и твер­
же, чем граниты и базальты. Мантия и есть истинная плоть
Земли, а верхний тонкий слой земного шара — кора — всегонавсего продукт извержения вулканов, то самое легкое, что
было выброшено на поверхность из недр планеты. Наиболее
тяжелое остается в глубинах. А как известно, самые тяж е­
лые — это металлы. Значит, именно в мантии хранятся не­
исчислимые запасы рудных ископаемых — золото, серебро,
свинец, железо... Мантия — настоящая кладовая --">