Владимир Афанасьевич Обручев - Плутония. Необычайное путешествие в недра Земли.

которых участвовал и капитан Нордстрем, здесь присутствующий и могущий подтвердить мои слова, работали восточнее, среди островов северо-американского архипелага.

— Но в пределах этого пятна должна быть земля, никому еще не известная, или большой остров, только вдвое меньше Гренландии. А может быть там лежит целый архипелаг. Посмотрите, на восточной окраине этого пятна нанесена проблематическая земля, виденная издали Крукером, на южной — Земля Кинан. Нансен думает, что большой земли в этой части Ледовитого океана нет; Пири, наоборот, убежден, что с мыса Фомы Гоббарда он видел на северо-западе окраину большого материка.

— Гаррис, член береговой и геодезической съемки Соединенных штатов Америки, уверен в существовании этого материка на основании изучения приливов и отливов на северных берегах Аляски. По его словам, весь ход этих колебаний морского уровня в море Бофора доказывает, что они идут не из Тихого океана через узкий и мелкий Берингов пролив, а из Атлантического океана, по глубокому промежутку между Норвегией и Гренландией, а затем, между предполагаемым материком и берегами Аляски и Сибири, эти колебания все более и более ослабевают. Если бы этого материка не было, приливная волна шла бы из Гренландского моря через Северный полюс прямо к берегам Аляски и Чукотской земли, не запаздывая и не ослабевая. Существование материка доказывается еще тем, что в море Бофора, открытом на западе, западные ветры усиливают приливную волну, а восточные ослабляют ее, и разница в высоте волны достигает двух метров. Это возможно только в узком море между двумя материками. От островов северо-американского архипелага предполагаемый материк отделен только узким проливом. Если бы этот пролив был широк, приливная волна. Атлантического океана могла бы достигать берегов острова Банка, встречаясь здесь с приливной волной, обошедшей этот материк с запада и юга, и обе волны должны были бы уничтожать друг друга. Но наблюдения Мак-Клюра у западного берега острова Банка показали, что здесь все еще господствует приливная волна, идущая с запада из моря Бофора.

— Итак, — закончил Труханов свой доклад, — существование материка или тесной группы больших островов в этой части арктической области можно считать почти несомненным, и остается только открыть их.

— Вот почему я решил организовать и послать туда экспедицию, а вас приглашаю принять в ней участие. Хотя во главе судна, которое повезет нас в эту область, будет стоять норвежец, но экспедиция будет все-таки русская. Я пригласил капитана Нордстрема, известного своими успешными плаваниями в» северных и южных морях.

Когда Труханов кончил свой доклад, норвежец поднялся и вкратце изложил свое мнение о существовании большой земли в северной части моря Бофора. Он опирался на рассказы эскимосов северо-американского архипелага и на наблюдения за весенним и осенним пролетом птиц у северного берега Аляски. Нордстрем был убежден, что земля существует. Его рассказ вызвал несколько вопросов со стороны Каштанова и Борового, после чего Труханов снова заговорил.

— Теперь позвольте сообщить вам о ближайших планах. Судно по типу «Фрама», но более усовершенствованное на основании опыта последних плаваний, уже с осени строится в Японии, — у нас на Дальнем Востоке к сожалению нет хороших верфей. Ha-днях оно будет спущено на воду, и капитан Нордстрем поедет руководить его окончательным снаряжением. К концу апреля, по контракту, судно должно быть совершенно готовым, и к 1 мая оно прибудет во Владивосток за членами экспедиции. В начале мая мы снимаемся с якоря и возьмем прямой курс на Камчатку, где в Петропавловске погрузим партию ездовых собак с одним или двумя камчадалами, опытными в управлении этими животными. Если нам это не удастся на Камчатке, мы можем взять собак на Чукотском полуострове, в Беринговом проливе, где придется приставать, чтобы запастись юколой^[3] для собак и полярной одеждой для людей. Миновав Берингов пролив, мы направимся не на северо-запад, как «Жанетта», а на северо-восток, прямо к искомой земле. Конечно вскоре мы встретим льды и будем пробиваться через них насколько можно дальше, но весьма вероятно, что на судне мы не дойдем до берегов этой земли и высадим сапную экспедицию, которая и должна будет проникнуть возможно дальше на север. Она будет снабжена припасами на год, на случай зимовки, если ей не удастся к осени вернуться назад, или если --">