Евгений Андрианович Белецкий - Пик Сталина

расстояние. Пересечь Алайскую долину и достичь ледяных подножий вершин Заалайского хребта караваны могли лишь после почти двухдневного перехода. Караваны часами шли по Алайской долине, переходили через воды мутной Кзыл-су, поднимались вдоль русла одного из ее притоков, но путешественникам казалось, что расстояние до снежных гигантов Заалайского хребта почти не меняется. Лишь медленно увеличивались в размерах предледниковые «холмики»: вблизи они оказывались высокими валами древних ледниковых морен — свидетелями прежних, еще более мощных оледенений.

Алайская долина в своей более высокой восточной части лежит на высоте, достигающей 3500 метров. Но вершины Заалайского хребта возвышаются над долиной еще более чем на 3 километра, а снежная пирамида пика Ленина — главной вершины этой горной цепи, достигает высоты 7134 м над уровнем моря^[2]. Средняя высота вершин Заалайского хребта намного превышает самые высокие вершины Главного Кавказского хребта и Альп. Снежные массивы пиков Ленина, Дзержинского, Курумды, Ледяного мыса и других гигантов Заалайского хребта составляют северную ограду Памира, этой замечательной горной страны, принадлежащей вместе с Тибетом к самым высоким нагорьям земного шара.

Охватить взглядом панораму многочисленных хребтов и высокогорных долин Памира можно, только находясь высоко над ними. Если подняться, например, на гребень Заалайского хребта вблизи пика Ленина, то с шестикилометровой высоты откроется вид на сложное сплетение горных цепей, протянувшихся на сотни километров до самого горизонта. Далеко за пределами видимости наблюдателя Памир примыкает своими восточными окраинами к пустыням Северо-западного Китая, на юг от него поднимаются снежные гиганты хребта Гиндукуш, а на западе отроги памирской горной системы граничат с плодородными равнинами. На большом расстоянии нельзя рассмотреть подробности рельефа и строения сложной системы горных цепей, однако внимательный наблюдатель даже с высоты Заалайского хребта может заметить существенное различие между ландшафтами западной и восточной части Памира.

К юго-западу от района пика Ленина до самого горизонта тянутся величественные, сильно заснеженные хребты, вытянувшиеся в общем направлении с ВСВ на ЗЮЗ и разделенные между собою глубокими долинами. Над мощными разветвленными ледниками, сползающими огромными массами зеленоватого льда в узкие долины, возвышаются остроконечные пики, достигающие высоты 7000–7500 м над уровнем моря; в тех местах, где широтные хребты Западного Памира пересекаются с меридиональным хребтом Академии наук, образовались сложные горные узлы. Западные ветры приносят издалека к этим хребтам большое количество влаги. Она задерживается, главным образом, высоким хребтом Академии наук и осаждается в высокогорной зоне зимой и летом, в виде снега. Эти снега являются основой возникновения и питания центров наиболее мощных скоплений фирна и льда Западного Памира. Мощные оледенения дают начало многочисленным притокам главных рек горного Таджикистана — Пянджа и Вахша, которые образуют Амударью, орошающую огромные площади плодородных полей Таджикской, Узбекской и Туркменской ССР.

Западный Памир, издревле называемый Бадахшаном^[3], — это страна высочайших хребтов, глубоких ущелий и бурных многоводных рек. В течение многих тысячелетий воды горных потоков Бадахшана пробивали себе путь к зеленым равнинам. Они прорезали в коренных, первозданных горных породах ущелья, доходящие до 1500–2000 м глубины и создали незабываемый пейзаж. Высокие и крутые склоны хребтов резко вздымаются над речными долинами, где находятся немногочисленные селения — кишлаки самых отдаленных горных районов Таджикистана. Сурова природа Бадахшана. Большие высоты и холодное дыхание гигантских ледников надолго задерживают наступление весны. Только в конце июня стаивают снега в верховьях горных долин, начинают зеленеть и цвести высокогорные луга, на которых летом можно видеть многочисленные стада диких горных козлов-кийков. Несмотря на суровые природные условия, с незапамятных времен в долинах Бадахшана селились люди. Обилие воды влекло сюда земледельцев из равнин Средней Азии, где каждый участок орошаемой земли был захвачен феодалами; горы укрывали коренных жителей страны от завоевателей. В средней части широтных долин Западного Памира уже становится возможным земледелие^[4], а в нижней --">