Уильям Фолкнер , Николай Алексеевич Некрасов , Александр Петрович Казанцев , Лев Николаевич Скрягин , Вячеслав Иванович Пальман , Юрий Александрович Никитин , Александр Янтер , Всеволод Николаевич Евреинов , Вальтер Шерф , Конрад Захариас Лоренц , Николай Пронин , Виталий Петрович Гербачевский , Ярослав Ивашкевич , Олег Игоревич Ларин , Б Силкин , Робер Стенюи , Александр Яблоков , Спартак Фатыхович Ахметов , Александр Мищенко , Октем Эминов , Савва Михайлович Успенский , Бернгард Гржимек , Владислав Сергеевич Корякин , Евгений Александрович Седов , Александр Степанович Старостин , Евгений Анатольевич Попов , Игорь Шишкин , Герман Дмитриевич Малиничев , Иван Саввич Никитин , Вера Ветлина , Олег Чистовский , Станислав Старикович , Федор Талызин , Лев Лебедев , Игорь Константинов , Стефен Хичкок , Лев Гейденрейх , Войцех Дворник , Юрий Савенков , Мурад Аджиев , Федор Худушин , Леонид Прох , Евгений Мархинин , Лев Бондарев , Игорь Сосновский , Галина Иванова - НА СУШЕ И НА МОРЕ 1979

Звезды лежали группами и в одиночку, оживляя пестрыми мазками сероватый песок и почти черные валуны.

Через несколько минут я был уже на дне. Смотрю сквозь маску и поражаюсь: всюду, куда ни глянь, — звезды, звезды и звезды; маленькие и большие, красные и фиолетовые, три, пять и больше лучей. Они лежат на песке, расположились на валунах, прилепились к отвесным скалам.

Вскоре я заметил самую большую звезду, с тарелку. Ее панцирь окрашен в ярко-фиолетовый цвет. Я поплыл к ней и уселся на дне в нескольких метрах. На ее панцире острые иглы-колючки. Это, пожалуй, единственная защита от врагов. Присмотрелся к ней и заметил, что она вовсе не лежит, а движется. По лежащему рядом с ней камешку определил скорость перемещения моей «подопытной» звезды. Оказалось, что преодолевает она около десяти сантиметров в минуту.

«Скорость прямо-таки потрясающая, — невольно подумал я, — черепаха по сравнению с ней спринтер. Правда, говорят, что максимальная скорость перемещения морских звезд по дну иногда достигает двадцати сантиметров в минуту».

Но куда же красавица торопится? Определяю направление движения звезды — это небольшой участок, занятый здоровенным моллюском-гребешком. Чуть подальше — несколько морских ежей. Гребешок приоткрыл свои створки, фильтрует воду через себя, улавливая пищу. Ежи распустили черные смоляные длиннющие иглы, чуть пошевеливают ими.

«Ага, теперь понятно, куда ты курс держишь, — думаю я. — Ну что же, подождем, посмотрим, чем твое путешествие закончится». Но ни гребешок, ни ежи, видно, еще не почувствовали приближения врага. А может, звезда для них и не враг? Прикидываю на глаз расстояние до гребешка и ежей. Не так уж много. Всего метра три. Значит, звезда приползет к ним минут через тридцать. Решил заняться изучением тех органов, с помощью которых звезда так «ретиво» движется по дну. Для этого переворачиваю ближнюю звезду и вижу множество совсем маленьких, энергично шевелящихся трубочек. Это и есть ее «ножки». Они расположены на лучах. Их много, не сосчитать. Вспоминаю ранее прочитанное: ножек должно быть несколько сот. Они маленькие, да удаленькие. С их помощью звезда по дну ходит и удерживается за камни, скалу, ну и за свою жертву цепляется. Держится она за валуны и скалы очень крепко, штормовые волны ей даже в прибойной зоне нипочем. Это все вакуум. Звезда сама его создает, она отсасывает из ножки жидкость в специальные баллончики. Это чтобы присосаться, а когда надо оторваться от скалы, подает жидкость в ножки.

Проверяю этот хитрый механизм на прилепившейся к скале звезде. Тяну ее одной рукой — куда там! Будто прибита гвоздями. Потянул двумя. Оторвал. А ножек-то чуть больше половины осталось у звезды. Остальные на скале. Выходит, оторвал я не звезду от скалы, а ножки ее. Но и тут я не открыл Америки. Биологи давно рассчитали, что каждая ножка у звезды способна удерживаться с усилием до тридцати граммов, а так как у звезды ножек около ста пятидесяти, то суммарное их усилие может достигать 4,5 кг. Но таким свойством обладает широко распространенная небольшая звезда Asterias. Что же говорить о той, что распространена в Тихом океане, от берегов Калифорнии до Алеутских островов! Она из семейства Астериидных, но в диаметре достигает восьмидесяти сантиметров. Именуют ее Пикноподией. У этой звезды более 15 тыс. ножек, значит, она может удерживаться с усилием до 45 кг. Кстати, ученые назвали эти ножки весьма замысловато — амбулакральными.

Пока я изучал ножки, моя «подопытная» звезда шагала в прежнем направлении и за это время продвинулась на довольно солидное расстояние. Ее непарный луч был точно направлен на участок с гребешком и ежами. Звезда ползла, непрерывно приподнимая кончик этого луча, чуть поводя им в сторону, будто что-то искала. Это она «включила» свое осязание, у звезды оно очень сильно развито. Осязает звезда с помощью самой крайней амбулакральной ножки, расположенной на непарном луче. Только эта ножка лишена способности присасываться. Говорят, такие ножки есть и у соседних лучей.

А вот зрение у нее некудышное. Глаза есть, природа наделила ее этим. Только она почти ничего не видит. Тогда зачем же ей такие глаза? Оказывается, нужны, звезда ощущает свет, его яркость. И эта функция выполняется одновременно с осязанием, потому что глаза у звезды расположены на тех же амбулакральных ножках, что без присосок. Оказывается, морская звезда боится света, но и темноты ей не надо. Ей подавай --">