Генри Николлс - Моя маленькая зебра: секреты приручения

на его поведение. Чтобы избежать этого, необходимо переключать эмбрионы между матерями, чего еще не было сделано у крыс. Однако это было сделано на чернобурых лисицах и не имело очевидного эффекта.

Итак, будучи уверенными в том, что различия в поведении связаны с вариантами генов, исследователи решили их найти. Они не могли просто сравнить ДНК прирученных и агрессивных штаммов, поскольку многие различия не имели бы ничего общего с их поведением - любые две изолированные популяции будут генетически отличаться даже без отбора из-за случайных мутаций. Вместо этого они скрестили крыс. Второе поколение гибридов имело спектр поведения от чрезвычайно ручного до чудовищно агрессивного.

Следующей задачей было измерить прирученность, для чего использовали «перчатку». В двух хлопчатобумажных перчатках и в третьей из кольчуги исследователь медленно перемещает руку к крысе, пытается дотронуться до нее и поднять. «С прирученными крысами можно делать все, что угодно, - говорит Альберт. «Вы можете прикасаться к ним, вы можете поднимать их, вы можете перемещать их, вы можете двигать их руками и ногами». Кольчуга предназначена для агрессивных крыс. «В тот момент, когда вы откроете дверь клетки, некоторые из них налетят на перчатку, укусят ее, схватятся и закричат», - говорит он. «После тестирования у вас иногда появляются синяки на пальцах».

Каждый тест перчаток записывается на видео, поэтому исследователи, не имеющие прямого контакта с крысами, могут объективно оценить, насколько они ручные или агрессивные. Затем команда сравнила поведенческие оценки с 200 генетическими маркерами. Их предварительные результаты, опубликованные в июне этого года (Genetics , vol 182, p 541), выдвигают на первый план несколько ключевых областей генома, которые оказывают сильное влияние на приручение. «Есть по крайней мере пять генов, а возможно, и больше, которые имеют очень сложное взаимодействие», - говорит Альберт.

Теперь миссия состоит в том, чтобы выяснить, что это за гены и что именно они делают. «Если есть несколько мутаций, каждая из которых оказывает небольшое влияние на поведение, это будет довольно сложно», - говорит Лейф Андерссон, генетик из Упсальского университета в Швеции, участвовавший в проекте. «Однако один из наших локусов оказывает большое влияние и влияет как на поведение, так и на размер надпочечников», - говорит он. «Я оптимистично настроен, что мы сможем выявить мутацию и ген, лежащий в основе этого основного эффекта, в течение нескольких лет».

Сеть генов.

Если у вас будет достаточно времени, более кропотливая работа и немного удачи, вполне вероятно, что исследователи определят всю сеть генов, ответственных за приручение и агрессию у крыс. «Когда они у нас появятся, мы, конечно, увидим, отличают ли одомашненных животных от их диких родственников одни и те же гены и одни и те же физиологические пути», - говорит Альберт. «Это может быть обычная вещь».

В самом деле, одни и те же гены могут оказаться в основе социального поведения у широкого круга млекопитающих, включая нас (см. Статью «Прирученная обезьяна» ниже). Например, Трут видит много общего между чернобурками и людьми. «Диапазон поведения этих лисиц имеет значительные параллели с поведением нормальных и неупорядоченных моделей человеческого общения», - говорит она. Она надеется, что фармацевтические компании начнут использовать черных лисиц для исследования потенциальных методов лечения поведенческих проблем. Продажа лисиц в качестве домашних животных может стать еще одним потенциальным источником дохода для Института цитологии и генетики, испытывающих трудности. По словам Трут, из них получаются хорошие домашние животные, преданные, как собаки, но такие же независимые, как кошки.

Если существует общая генетическая основа для одомашнивания, работа Паабо и Альберта могла бы значительно облегчить приручение других видов. Возьмем, к примеру, африканского буйвола. Он известен своей агрессивностью, убивая ежегодно больше людей, чем львы. Выгоды от создания линии менее изменчивых - даже дружелюбных - буйволов были бы огромны. Поскольку эти животные хорошо приспособлены к местным условиям, они составят более крепкое стадо, чем домашний скот. Их одомашнивание может быть просто вопросом проверки буйволов, чтобы найти их с правильными генами, и создания подходящих пар. Если это не удастся, появится перспектива более --">