Павел Иванович Стреблов - Кафедра доверия

задержавшийся у котелка с водой папаша.

Пока стояла сухая и нехолодная погода, все ночевали в сарае. Я очень любил наш сарай с квадратным оконцем, прорезанным в толстых досках двери. Пол был покрыт плотным слоем мелких щепок. Вдоль стен аккуратно складывались березовые дрова, этим занимался дедушка Емельян Сергеевич. За бересту там и тут цеплялся куриный легкий пух. В сарае было уютно и тепло. В углу направо от двери я устроил насест, но так, чтобы более тяжеловесные и малолётные могли и по дровам добираться до спальни. Деревенские куры легко взлетали прямо с полу, а плимутрок, к зиме выросший очень сильно, ходил по дровам. Крылья у него были короткие, кругловатые, ноги длинные, толстые, и весил он уже раза в два больше, чем остальные молодые.

Перед сном я всегда заходил в сарай, и первым мой приход отмечал плимутрок. Он вынимал голову из-под крыла и говорил сонным, но приветливым голосом примерно такое: «А, это ты! А я сплю. Мы все спим. Но хорошо, что ты пришел, я рад, очень рад», — и кончал всё это уютно-сонным бормотаньем. Я задвигал рамку со стеклом в квадратном оконце и тоже шел спать.

Древнеславянская музыка, Колокола Времени, мне слышится и теперь. Колокол музыкой рассказывает повесть о детстве. Потом звон постепенно удаляется, светится полоса утренней зари, и в сарае баритоном поет мой плимутрок. Не соловьиное, конечно, пенье, но какое родное!

И снова я иду выпускать кур из сарая, иду через задний сад, лицо задевает сирень, она уже готовится зацвести. Опять весна.

Я не верю, что конец рассказа о плимутроке покажется печальным, хотя и напишу всю правду.

Это было, когда по двору уже ходили взрослые сыновья и дочери моего плимутрока, по виду почти такие же, как он. Утром я подошел к сараю, снял замок и удивился — все стояли на насесте и смотрели вниз. А внизу, на мелких щепках, лежал большой, полосатый, как зебра, мертвый петух. Голова его валялась немного поодаль. Ночью в сарае побывал странствующий хорек. Он и убил. Выбрал самого лучшего из всей семьи, негодяй. Выпил кровь и ушел.

На следующую ночь я взял всех домой, а в сарае оставил капкан с головой плимутрока на крючке спуска. Капкан отомстил за плимутрока, хорек попался, был схвачен сталью за шею и убит.

Голову петуха я закопал в саду, где он, когда был еще маленький, вытягивал из земли большого червя.

Ну, а вы сами судите, умер ли мой плимутрок. Самому-то мне кажется, что я опять иду через сад, иду от сарая к дому, и сирень гроздьями задевает мое лицо, а вслед мне, радуясь тому, что день снова начинается, еще раз поет мой плимутрок.

Я совершенно отчетливо слышу, как он поет.

Лесной Котюшек

С тех пор как Котюшек переселился из Кирновского леса в городской сквер, он стал жить не спеша. Еды хватало, по магазинам не надо было носиться, и Котюшек стал собирать материалы для будущих мемуаров. Я заметил, что Котюшек интересуется всем на свете и не упускает случая присмотреться к чему-нибудь новому. Одиннадцатый сын года, довольно-таки хмурый и неприветливый, продал Котюшку зимнее пальтишко темно-пепельного цвета. Вернее даже не продал, а дал в обмен на поношенное рыженькое пальто, в котором Котюшек сновал повсюду с весны до осени. Ноябрь явно прогадал, дал новое за подержанное. А Котюшек не дал ему опомниться и был таков, не то что маленький Дэви в книге у Диккенса, Дэви, который за гроши сбыл старьевщику свою жилетку и куртку.

Насчет квартиры Котюшек со сквером тоже удачно столковался: старая липа по рекомендации сквера сдала ему удобное сухое дупло. Внутри оно было довольно глубокое, и на дне помещения лежал чистый сухой матрасик из сердцевинной трухи липы.

Рядом со сквером, отделенные от него проволочной сеткой, чередовались сады с яблонями. Там Котюшек прикупал упавшие, хваченные первыми холодами яблоки. Он уносил яблоки домой, но бывало, что яблоко не пролезало в дырку дупла и приходилось прятать его где-то по соседству. Котюшек прятал, имея в виду черные дни, но частенько забывал, в какой шкаф он положил покупку. Иногда рыхлое яблоко при вталкивании в дупло разваливалось, и Котюшек успевал удержать во рту только половину товара. Зато легко вносил эту половину в дом и, сидя на сухом матрасике, обстоятельно лакомился. Рыхлое яблоко обляпывало ему лицо, и после еды Котюшек мылся — --">