Кэролайн Кин , Франклин У. Диксон - Рассказ первый. ДЖО ХАРДИ. До востребования

ВОР РАЗЫСКИВАЕТСЯ В НЕСКОЛЬКИХ ШТАТАХ.
НИ ОПИСАНИЕ, НИ АДРЕС НЕ ДОСТУПНЫ.
ИСПОЛЬЗУЕТ МНОЖЕСТВО ПСЕВДОНИМОВ.

Тут же был приведен список. Внизу стояло имя: ДЖО ХАРДИ!
– Вау! – вскрикнул Джо. – Вор использует моё имя!
Мистер Кермит сообщил.
– Я уже справился у шефа полиции в Бейпорте, откуда родом этот Джо Харди.
Фрэнк взорвался:
– Мой брат не вор!
Нэнси добавила:
– И я могу это подтвердить.
Затем Джо объяснил полицейским своё странное затруднительное положение. Когда они поняли, что Джо говорит правду и что юные детективы также расследовали преступление, мужчины извинились. Один из них сказал с кривой улыбкой:
– Я думаю, нам лучше сотрудничать с этими тремя детективами-любителями, иначе они опередят нас в раскрытии тайны.
Все рассмеялись, затем Нэнси, Фрэнк и Джо извинились и попрощались. Они поехали прямо на почту в Бейпорте, надеясь получить там какую-нибудь полезную информацию. Приехав, ребята отправились в кабинет почтмейстера, чтобы поговорить с мистером Джонсом.
– Привет, мальчики, – поприветствовал их Дэйв Джонс. – А кто же ваша симпатичная подруга?
– Здравствуйте, мистер Джонс. Это Нэнси Дрю. Она прилетела в гости из Ривер-Хайтс, – сказал Фрэнк.
Нэнси улыбнулась и пожала руку начальнику почты.
– Рада с вами познакомиться. На самом деле, мистер Джонс, я здесь, чтобы помочь Фрэнку и Джо разгадать тайну. Может быть, вы сможете нам помочь.
– Что ж, я действительно хочу рассказать вам кое-что интересное. Вчера днём сюда зашёл мужчина, представился Джо Харди и попросил меня передать ему его почту! Я сказал ему, что лично знаю Джо Харди, и он, конечно, не был тем Джо Харди, которого я знал. Он выглядел очень удивлённым и умчался отсюда. С тех пор я его не видел, но подумал, что тебе следует знать. Это имеет какое-то отношение к тайне, над которой вы работаете?
– Я точно не знаю, но вы правы, это интересно. Как выглядел этот человек? – спросил Джо.
Начальник почты сказал, что у мужчины была жидкая бородка и короткие каштановые волосы, а рост около шести футов.
– Как я уже сказал, он довольно быстро смылся отсюда. Я не очень хорошо его разглядел.
– Большое спасибо, мистер Джонс. Вы мне очень помогли. Если увидите его снова, позвоните либо мне, либо в полицию. Мы дадим знать шефу Коллигу.
Затем три юных детектива направились домой, обсуждая происшествия дня. В дверях их встретила тётя Гертруда, которая была поражена новыми подробностями истории:
– Нелепо! Совершенно нелепо! – пробормотала она, услышав, что произошло. – Сначала Джо обвиняют в совершении преступлений, которые, вероятно, были совершены человеком вдвое старше его. Скорее всего, закоренелым преступником, а затем кто-то, выдающий себя за Джо, хочет забрать его почту!
Миссис Харди вышла вперёд, посочувствовала сыну, затем вручила ему посылку.
– Вот ещё одна, Джо. И снова ни имени, ни адреса отправителя.
Джо развернул посылку, стараясь не уничтожить улики, которые могли в ней содержаться, включая отпечатки пальцев. Внутри, аккуратно упакованная в форму из пенополистирола, лежала красивая серебряная фигурка мужчины верхом на лошади. Изделие было сложной формы. Черты лица и руки всадника, стремена и ноздри животного были выполнены с большим изяществом.
– Эта статуэтка, должно быть, очень ценная, – Нэнси подняла упаковку, чтобы рассмотреть её.
– Бесценна, – заметила тётя Гертруда. – Она очень красивая. Что ж, молодые люди, вы, должно быть, умираете с голоду. Ужин готов, можно подавать на стол.
Фрэнк попросил несколько минут, чтобы осмотреть всадника. Он позаимствовал у Нэнси увеличительное стекло и сообщил, что, насколько он может судить, на изделии нет отпечатков пальцев. Он внимательно рассмотрел отметину на подошве одного копыта.
– А вот тут что-то есть! – воскликнул он. – Отличительный знак. Похож на отпечаток подковы.
– Завтра утром, – предложила Нэнси, – давайте позвоним шефу Коллигу и выясним, есть ли у него записи о каком-либо украденном имуществе, включая эту лошадь и всадника.
Она так и сделала и узнала, что статуэтка была украдена из музея Лейквилла около года назад. Вора так и не поймали.
– Принесите всадника в участок, – посоветовал шеф. – Я попрошу людей из музея Лейквилла приехать, чтобы идентифицировать его, насколько я знаю, этот экспонат единственный в своём роде, очень старый и ценный.
По дороге в участок Фрэнк сказал Джо и Нэнси:
– Одна вещь меня озадачивает. Если вор орудовал в --">